{7.あの人}

"いやーほんま助かったわぁ。でもさすがに悪いことしたかぁ。あとで返さんとあかんな。外回り終わったら返しいこ。"

この関西訛りの若い男はずっと相手もなしに報告を続ける。USB入りの私の重要性も大して理解せずこいつは大丈夫なのか。話すすべてがまるで"フラグ"のように聞こえて男の身の安全が気になる。でもまあ、運も悪そうだが、同時にタフそうでもある。

何度か立派なオフィスに出入りする様子を片目で見守ると、雨が止み綺麗な夕焼け空になった。

"ええなぁ。やっぱ綺麗や。こんな時、となりに綺麗な人がおったらもっとええねんけどな。しゃあないわ。傘返して飯食いいこ。"

たぶんこんなんだからひとりなんだと思うんですがね。

私を返しにいく道中、男は不運にも車に水をぶっかけられた。まあ、なんだ。私からしたら予想できていたのだが、やっぱり運がない。

"ほんまついてへんわ。せっかくクリーニング出してすぐなんに。いまから出せるとこ探し行かんと。最悪や。ほんま。"

男はカフェから反対方向に足を向けると、薄暗い中に映える、賑やかな通りを目指した。

"おばちゃん！すまん！すぐお願いできる？このスーツ、明日朝取り来たいねんけど！"

"またかいあんた。明日の朝？うーん。できるにはできるけど、あんた脱いだらどうすんの？着替え持ってんの？"

"あーあかんわ。持ってないわ。おばちゃんなんでもいいから貸して！スーツ取り来た時返すわ！頼む！"

"まったくそんなんで会社でやってけてるのが不思議だわ。待ってなさい。"

おばはんが奥に入っている間、男は私を机に立てかけ、忙しそうに指でリズムを取っている。

"これ。あんたがむっかし預けて引き取りに来なかったジャージ。役に立ってよかったねぇ。"

"おばちゃん！ほんまあんがと！助かるわ！ほな、これスーツ代な！明日7時にくるわ！頼むわ！ありがと！"

"はいよ。次はもっとはやく来るんだよ！ったく。…ってあんた！傘忘れてるよ！"

"おばさん。その傘、私が届けますよ。"

男が出て行ってすぐ、別の男が開いた自動ドアをするっと入ってきた。

あ。サイゼリヤ行ったあいつじゃん。USB盗まれた。西森！